A Universidade de Coimbra (UC) vai avançar para as maiores obras no Paço das Escolas desde o Estado Novo, depois de ter garantido um importante impulso financeiro para proteger e renovar os edifícios e espaços mais emblemáticos do seu Património Mundial classificado pela UNESCO. O arranque das obras está previsto para início de 2019 e estima-se que estejam concluídas até final de 2020.

A candidatura vocacionada para a valorização e recuperação de Sala dos Capelos, Palácio Real e Colégio das Artes foi aprovada para receber três milhões de euros no âmbito do programa Centro 2020 financiado pela União Europeia.

De acordo com a instituição, este “será o maior investimento em termos de obras realizadas no Paço das Escolas (em volume e extensão intervenção) desde a destruição da Alta e construção dos novos edifícios universitários pelo Estado Novo, realizadas durante um largo período e que abrangeu as décadas de 40 a 60 do século passado”.

A anunciada intervenção aposta fundamentalmente na preservação do edifício do Palácio Real no Paço das Escolas, eliminando as causas de degradação do património integrado e móvel. Em causa estão trabalhos de recuperação das coberturas e fachadas da Sala dos Capelos e do Paço Real, várias salas de aula da Faculdade de Direito, iluminação exterior do Pátio das Escolas e manutenção, conservação e restauro de painéis azulejares, mobiliário fixo, bem como diversos elementos de sombreamento e proteção solar.

O projeto foi elaborado, de 2014 a 2017, pela própria Universidade, sob orientação direta do vice-reitor e arquiteto Vítor Murtinho. Prevê ainda ações de conservação, restauro e incremento do conforto dos utilizadores destes espaços (nomeadamente, a nível térmico e acústico), implicando um investimento superior a 3,5 milhões de euros, valor que será comparticipado a 85 por cento pelo FEDER. A componente nacional é assegurada pelas receitas próprias da UC provenientes do turismo.

Esta intervenção insere-se na estratégia de salvaguarda do património histórico edificado da UC que levou a que, na última década, fossem realizadas outras obras de reabilitação na Via Latina, Escadas de Minerva, Pátio das Escolas, Porta Férrea, Capela de S. Miguel e Biblioteca Joanina.

Vítor Murtinho explica que “este ambicioso projeto pretende dar continuidade a uma política sustentada de reabilitação e de manutenção do parque edificado classificado como Património Mundial, mas que se mantém no pleno uso das suas funções académicas e universitárias”.

A Universidade de Coimbra pretende realizar, ainda, ações de conservação e restauro dos portais da Capela de S. Miguel, do átrio da Capela, do colégio de S. Pedro e dos grupos escultóricos do Largo da Porta Férrea (completando assim as obras e projetos já iniciados), assim como deixar o Pátio das Escolas com uma nova imagem noturna. “Ao nível do aspeto urbano exterior está prevista a implementação de um ambicioso projeto de iluminação monumental, com soluções sustentáveis, que irá mudar a imagem panorâmica do Paço das Escolas quando visto do outro lado da cidade”, realça Vítor Murtinho.

Está também programada a reabilitação de vários espaços do Colégio das Artes, tendo em vista “a melhoria de funcionamento do Departamento de Arquitetura da Faculdade de Ciências e Tecnologia”, que lá está sediado.