Os Serviços Municipalizados de Transportes Urbanos de Coimbra (SMTUC) vão contar com financiamento para adquirirem 22 novos autocarros elétricos e respetivos sistemas de carregamento.

A candidatura apresentada pelos SMTUC a fundos europeus foi aprovada pelo Programa Operacional Sustentabilidade e Eficiência no Uso de Recursos (POSEUR), representando um investimento total de 8.8 milhões de euros, sendo comparticipada em 6.4 milhões (100 por cento do valor elegível) por fundos comunitários e os restantes 2.4 milhões pela Câmara Municipal de Coimbra, por não serem considerados elegíveis para a candidatura.

A candidatura aprovada visa a promoção da eficiência energética na frota, através da substituição de 22 autocarros convencionais a ‘diesel’ que serão abatidos por igual quantidade de novos autocarros elétricos. Prevê a aquisição de 10 autocarros elétricos ‘standard’, com cerca de 12 metros, com lotação mínima de 72 pessoas e com uma autonomia de pelo menos 300 quilómetros em ambiente urbano, e de 12 miniautocarros elétricos, com cerca de seis metros, lotação mínima de 19 passageiros e autonomia para pelo menos 200 quilómetros.

Já nas instalações dos SMTUC, situadas na Guarda Inglesa, serão adicionados 22 carregadores à rede de carregamento de autocarros elétricos existente, sendo para tal necessário adquirir um novo posto de transformação, de forma a permitir o carregamento simultâneo de todo o conjunto durante as horas de menor custo de energia.

Se tudo correr dentro dos prazos previstos, esta operação estará concluída até 30 de junho de 2023. “Todos estes novos autocarros cumprirão com os requisitos para o acesso facilitado para pessoas com mobilidade reduzida, destinados para transporte público coletivo urbano de passageiros”, pode ler-se na descrição da operação, onde é ainda salientado que “o impacto negativo das emissões de gases com efeito de estufa e de outros poluentes atmosféricos incide predominantemente nas áreas mais centrais das cidades, com a agravante dessas zonas serem também os principais polos atratores de população”.

“Esses agentes poluentes têm um efeito corrosivo no edificado, onde se incluem os monumentos, pelo que acresce uma maior responsabilidade para a sua preservação em cidades como a de Coimbra, com um centro histórico rico e reconhecido internacionalmente pela UNESCO”, motivo pelo qual estes “novos autocarros elétricos deverão operar na rede central de transportes dos SMTUC, nomeadamente em linhas com uma forte incidência na zona mais central da cidade”, refere ainda o documento.

A autarquia de Coimbra recorda que a frota dos SMTUC tem, atualmente, 24 autocarros elétricos (13 ‘standard’ e 11 ‘mini’), sendo que os “primeiros 10 entraram em funcionamento em junho de 2019, tendo evitado nos primeiros dois anos de circulação a libertação de cerca de 1075 toneladas de gases carbónicos para a atmosfera, após cerca de 870 mil quilómetros de estrada, e gerado uma economia de cerca de 320 toneladas equivalentes de petróleo”.

O objetivo do Município passa por “continuar a renovar a frota dos SMTUC com veículos com melhor desempenho ambiental e reduzir o impacto negativo das emissões de gases com efeito de estufa e de outros poluentes atmosféricos”.