A Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Coimbra (ESAC-IPC), estabelecimento situado na União de Freguesias de S. Martinho do Bispo e Ribeira de Frades, venceu a nona edição do Concurso Universitário & Politécnico “CAP – Cultiva o teu Futuro”, dedicada à “Inovação nos Frutos Secos e Secados”. O projeto vencedor, “Casca Rija”, foi desenvolvido por uma equipa de estudantes e docentes e consiste na valorização das cascas e películas dos frutos secos (noz, castanha, amêndoa e avelã) geradas nos processos de descasque e a ideia é que estes sejam produzidos e comercializados como alternativa ao processo de envelhecimento de aguardente. Com a solução apresentada, e uma vez que as cascas dos frutos secos são matérias-primas ricas em compostos bioativos de elevado valor acrescentado, como é o caso dos antioxidantes, corantes naturais e compostos aromáticos, passíveis de extração alcoólica, a equipa pretende acrescentar valor a estes subprodutos, dando-lhes uma utilização mais nobre.

Este concurso é promovido pela Confederação dos Agricultores de Portugal (CAP), com o objetivo de estimular a criatividade e a inovação dos estudantes do ensino superior sobre temas específicos do setor agrícola. Ao conquistar o primeiro lugar, a equipa da ESAC ganhou um prémio monetário de cinco mil euros.