A Águas do Centro Litoral vai dar início à empreitada de remodelação da Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) do Choupal, em Coimbra, num investimento de 36 milhões de euros que visa modernizar a maior infraestrutura de saneamento da Bacia do Mondego.

Com conclusão prevista para 2029, a obra pretende elevar a eficácia ambiental da estação para patamares de excelência, tornando-a numa das unidades tecnologicamente mais avançadas da Europa.

“Daqui até 2029 teremos pela frente um caminho exigente. Quero que este momento fique assinalado como aquilo que verdadeiramente representa: não é apenas o início de uma obra, é a renovação de um compromisso coletivo num território mais sustentável, mais resiliente e melhor preparado para o futuro”, afirmou a presidente do conselho de administração da Águas do Centro Litoral, Filipa Alves, durante a sessão de consignação da remodelação, que decorreu na segunda-feira (4).

Atualmente a servir 200 mil habitantes, a ETAR verá a sua capacidade reforçada para abranger uma população de 250 mil pessoas, garantindo uma resposta eficiente ao crescimento urbano e às crescentes exigências regulatórias.

Investimento em qualidade

Um dos aspetos mais complexos desta intervenção prende-se com o facto de a remodelação ocorrer enquanto a infraestrutura se mantém em pleno funcionamento. Carmona Rodrigues, presidente da Águas de Portugal, descreveu o processo como uma “intervenção cirúrgica” e um desafio único de logística e engenharia. O objetivo final é dotar a estação de equipamentos de elevado desempenho, incluindo uma nova linha de tratamento líquido e sistemas de vanguarda que assegurem o cumprimento dos mais rigorosos padrões de descarga de efluentes no rio Mondego.

A vertente da economia circular é outro pilar central do projeto. A nova estrutura integrará soluções de eficiência energética, como uma unidade solar fotovoltaica e uma central de cogeração para a valorização de biogás, visando o autoconsumo. Além disso, haverá uma aposta clara na valorização de subprodutos, como as lamas e a água tratada, alinhando a operação com as metas globais de descarbonização.

Presente também na sessão esteve a presidente da Câmara Municipal de Coimbra, Ana Abrunhosa, que destacou que este investimento robusto é essencial para proteger o ecossistema local e alinhar a cidade com as metas ambientais contemporâneas. No mesmo sentido, o presidente da Agência Portuguesa do Ambiente, Pimenta Machado, reforçou que a melhoria da qualidade da água no Mondego é vital para a economia da região, especialmente para a preservação das 60 praias fluviais do Centro, setor onde Portugal detém uma posição de destaque mundial.

Em funcionamento desde 1992, a ETAR do Choupal gere uma rede de 60,8 quilómetros de emissários e 19 estações elevatórias.