“Penacova vale verdadeiramente pela sua romântica situação, debruçada (…) sobre um dos mais selváticos trechos do Mondego”. Foi assim que Nemésio (escritor açoriano) descreveu a vila do distrito de Coimbra, que acolhe o Coro Divo Canto – representante de Portugal num dos mais prestigiados festivais corais do mundo, em Llangollen (País de Gales, Reino Unido), de 8 a 13 de julho.

Esta participação é o culminar de um trabalho desenvolvido por mais de 20 anos. Pedro André Rodrigues, maestro do coro, conta que “a atividade do grupo começou em 2003, quando algumas pessoas da área da cultura se juntaram e iniciaram o projeto ligado à Casa do Povo. Com o tempo surgiu a Associação Cultural Divo Canto.”

Pedro Rodrigues é formado pelo conservatório de Coimbra em canto e piano, mas profissionalmente é farmacêutico. No entanto, concilia tranquilamente as duas atividades desde 2007, ano em que integrou a coletividade como maestro. “Nessa época não tinha experiência com este tipo de expressão musical”, refere.

O repertório do coro – atualmente constituído por trinta e cinco elementos, é muito eclético: desde música tradicional portuguesa – adaptada a grupos corais mistos; música rock, pop, polifónica, e até peças mais antigas.

O maestro esclarece que “os critérios de entrada não são exigentes. Qualquer um – com vontade de aprender e algum jeito, à partida, é aceite. Depois terá que ter disponibilidade para os ensaios, três vezes em duas semanas. A evolução vai sendo avaliada aos poucos. E a pessoa vai aprendendo como é o funcionamento e vai-se adaptando.”

Integrando pessoas de aldeias próximas da vila, o coro é um importante dinamizador cultural, num território com pouca oferta nesta área. A coletividade proporciona – além de convívio e atividade musical regular, a participação anual numa viagem para o exterior do país.  Pedro adiante que: “até há pouco tempo, o destino era sempre Espanha. Tínhamos muitos convites para participar em encontros de Coros, que se transformavam em intercâmbios. Nos últimos anos temos ido um bocadinho mais além. Felizmente, temos proporcionado aos nossos coralistas algumas experiências enriquecedoras do ponto de vista cultural e pessoal. Vão conhecendo novas coisas que, de outra forma, possivelmente não teriam oportunidade.”

Para criar este dinamismo, a coletividade contacta os coros nacionais, proporcionando intercâmbios. Pedro adianta que: “as participações internacionais têm surgido mais por convite, O ano passado a The Anglo-portuguese Society convidou-nos a participar nas cerimónias oficiais do 10 de junho – fizemos um concerto e tocámos na missa de celebração. A Embaixada de Portugal no Reino Unido esteve presente e informou-nos sobre o festival no País de Gales. Mandámos alguns vídeos e alguns áudios para serem avaliados e entrámos na competição”.

O repertório para o festival será à imagem do repertório do coro: variado. O maestro refere: “escolhi arranjos do Sting e da banda Radiohead; algumas peças portuguesas – a nossa língua não podia deixar de estar representada. Para tal escolhemos um poema da Sofia de Melo Breyner – o Se. Vamos ainda cantar uma música de um compositor sul-africano e, outra polifónica do século XVI.”

O Coro de Penacova participará em duas competições corais: na Parade of Nations, e num encontro especial com a Comunidade de Língua Portuguesa em Wrexham, – um momento de partilha cultural que promete ser inesquecível. “Esta é mais do que uma viagem – é uma oportunidade de crescer, representar o nosso país e a nossa cultura e celebrar a união através da música”, esclarece Pedro Rodrigues.

Perante este desafio o coro intensificou os ensaios, agora duas vezes por semana. Afinal é o único coro nacional a participar.

O festival, que já existe há algum tempo, contará com a participação de grupos de trinta e seis países. O evento – além da atividade coral, terá momentos de dança e concertos instrumentais ao fim da tarde. O Coral Divo Canto estreará várias peças do seu repertório e ainda terá a honra de integrar o projeto especial “One World”, que assinalará os 80 anos da ONU (organização das Nações Unidas).