Na sequência do trabalho entre o Município de Coimbra, a Infraestruturas de Portugal (IP) e a Metro Mondego, “com vista a aferir as intervenções em curso no âmbito da empreitada da linha Portagem – Alto de S. João do MetroBus”, foi verificada a necessidade de se introduzirem alguns ajustes no projeto em execução para a Praça 25 de Abril. Os ajustamentos, “que exigiram estudos prévios”, referem-se a dois projetos distintos, “embora interligados, mas com intervenção desfasada no tempo”, tal como explica a informação dos serviços municipais. O primeiro relaciona-se à integração urbana e ao aumento da área, “que vai triplicar o número de árvores inicialmente previstas”. Já o segundo é relativo à construção de uma nova rotunda na rua do Brasil.

De acordo com a informação técnica dos serviços municipais, as alterações propostas de integração urbana na área da Praça procuraram “dignificar a fonte, dando-lhe maior destaque e amplitude através do desenho de pavimentos mais clarificado e manter um maior número de árvores, em particular o chorão presente no local, que confere um carácter muito próprio à Praça”, bem como “assegurar que esta zona seja entendida como um único local atravessado pelo MetroBus e não dois espaços distintos”.

Para cumprir estas alterações, referem, foram introduzidas áreas vegetais adicionais, “com aumento do número de árvores a plantar e redistribuíram-se as árvores e bancos propostos”. Esta mudança vai permitir que a quantidade total de árvores a plantar “aumente em relação ao projeto original, passando de 11 para 36, com um sombreamento mais bem distribuído”. Também foram trabalhados os circuitos pedonais, tanto para a paragem do MetroBus como para a interface intermodal.

“Face à nova configuração do espaço, a área total pavimentada é reduzida e é aumentada a área com coberto vegetal”, alerta a informação técnica, acrescentando que “de modo que esta alteração não resulte num aumento significativo do consumo de água para rega, previu-se a plantação de espécies herbáceas e arbustivas em detrimento dos relvados na maior parte dos canteiros, permitindo assim a implantação de um sistema de rega gota-a-gota mais eficiente em termos do uso da água”.

No que respeita à nova rotunda na Rua do Brasil, esta alteração “será determinante” para melhorar o sistema de mobilidade rodoviário na zona, uma vez que “viabiliza a utilização da rua Tomé Rodrigues Sobral, como via principal de acesso à rua Monsenhor Augusto Nunes Pereira”, explicam os serviços municipais. Para este efeito, a rua Tomé Rodrigues Sobral, “agora liberta da linha de caminho de ferro”, vai passar a ter dois sentidos com um perfil com duas vias de circulação, ciclovia e passeios”, permitindo ainda “requalificar o troço nascente da rua do Brasil, que deverá passar a sentido único, reduzindo-se a largura da faixa de rodagem e possibilitando o alargamento dos passeios”, assim como “a interligação com a rua do Ultramar e, futuramente, com a Avenida da Lousã”.

Segundo ainda a informação técnica, a implantação da rotunda “foi condicionada pela existência de um freixo de grandes dimensões, que é fundamental preservar”, dando conta que “a árvore ficará localizada na zona central da rotunda, com uma área verde envolvente de modo a não afetar o seu sistema radicular”. “Na primeira fase não será executado o entroncamento com a Avenida da Lousã, embora o projeto já preveja esta ligação, que poderá ser efetivada quando avançar a construção daquela avenida”, esclarece.

No despacho da vereadora da Mobilidade, Ana Bastos, pode ler-se que “é proposta uma alteração profunda à requalificação paisagística da Praça 25 de Abril, de forma a não abater mais árvores, ao mesmo tempo que se reforça a estrutura arbórea com novas plantações”.