Uma loja onde o cliente também possa comer com os olhos: foi esse o ponto de partida para a “Zé Latas”, um espaço que promete acrescentar leveza à cidade de Coimbra. Abriu, há cerca de três meses, perto do Largo da Portagem, e quem por lá entra não consegue ficar indiferente à diversidade de cores. Ao azeite 100% português, juntam-se ainda mais de 500 conservas gourmet, todas embaladas artesanalmente. O projeto nasceu da vontade do proprietário, Lúcio Ferrão, provar que o que é tradicional também pode ser moderno.

“A ideia é reunir aqui [loja] um pouco da tradição e reinventá-la; tanto a nível das receitas, como da própria apresentação das embalagens”, explica Adriana Tavares, gestora da “Zé Latas”. Isto porque, de acordo com a profissional, o tradicional não tem, necessariamente, de ser antigo. “A tradição pode ser costurada. Ela pode ser sempre reinventada”, acrescenta.

E foi isso que a loja fez. As suas prateleiras estão preenchidas por centenas e centenas de conservas que resultam de uma parceria com a “100 Mistérios”, uma marca que celebra a gastronomia nacional, abraçando a inovação. Engane-se, contudo, quem pensa que o fator diferenciador se sente apenas no paladar. Visualmente, cada lata é única e desenhada por um artista e ilustrador diferente.

Degustações fazem sucesso

No espaço, não faltam opções para quem aprecia conservas de peixe. Há sardinhas, atum, cavala, polvo, lula, mexilhão, vieiras, truta, carapau, ovas, bacalhau, lingueirão, entre outros produtos que podem ser provados pelos mais curiosos. A “Zé Latas” oferece a possibilidade de uma degustação a quem queira experimentar antes de comprar. A diversidade de sabores, inspirada em receitas espanholas, brasileiras e indianas, parece estar a convencer os conimbricenses, mas não só.

“Há muitos turistas que passam por aqui e nós ficamos muito satisfeitos. Queremos que a nossa loja se possa transformar num ponto de referência”, admite Adriana Tavares. Independentemente da nacionalidade de quem visita o espaço, o feedback é praticamente sempre o mesmo. “Dizem muito que o que apresentamos não tem nada a ver com aquilo que compram no mercado. Não só em termos de qualidade, mas também no tipo de peixe, cremes e molhos”, revela.

Na opinião da responsável, o facto de a “Zé Latas” vender produtos artesanais é, por si só, uma mais-valia quando se fala de qualidade. “É tudo empacotado manualmente (…) A linha de sardinhas gourmet, por exemplo, não tem espinhas, nem escamas. Tudo isso faz muita diferença”, sublinha. A gestora garante, por isso, que “confia totalmente na qualidade”.

Valorizar e orgulhar o país

Quando se fala em Coimbra, inevitavelmente, fala-se em tradição. Foi também por isso que o proprietário da “Zé Latas” escolheu a cidade para abrir o seu negócio. Todavia, se, por momentos, os clientes mais apegados ao tradicional estranham este conceito mais inovador, rapidamente se rendem. “Quando entram, o que experimentam é uma agradável surpresa. Ficam muito satisfeitos”, confessa Adriana Tavares.

Após constatarem que “a loja é realmente muito bonita”, percebem ainda que o que esta oferece é uma gama “de produtos com uma relação de qualidade-preço muito boa”, afirma a gestora. Por isso, são muitos os que, depois de uma breve degustação, voltam e compram.

Para o espaço, este é o melhor retorno que podem ter; a prova de que não são só mais um local que vende produtos, mas que também dá a conhecer novos sabores. “É esse o nosso grande objetivo. Esse e o de levar às pessoas um pouco da cultura portuguesa do azeite e das conservas. Afinal, esta é uma cultura muito própria de Portugal”, conclui.

Cátia Barbosa