Sete em cada 10 crianças portuguesas não ingere fruta e legumes na quantidade recomendada pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Aumentar o consumo de fruta na infância é a principal meta da iniciativa escolar “Heróis da Fruta”, lançada pela APCOI – Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil que no ano letivo passado verificou um aumento da ingestão destes alimentos em 41,9 por cento das crianças participantes.

Esta campanha continua neste ano letivo, estando as inscrições abertas a todas as salas ou turmas de ensino pré-escolar ou do 1.º ciclo, gratuitamente, até 12 de outubro, no site www.heroisdafruta.com.

De acordo com os dados divulgados, 74,9 por cento das crianças entre os dois e os 10 anos não cumpre a recomendação internacional da OMS para uma ingestão mínima de cinco porções de frutas e legumes diárias. Esta é uma das principais conclusões do primeiro estudo realizado pela primeira vez em parceria entre investigadores da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) e do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL), que analisou uma amostra de 12.764 alunos, no ano letivo 2017/2018.

O estudo observou também as diferenças entre os vários distritos e regiões relativamente à ingestão diária de fruta e legumes e as conclusões são ainda mais alarmantes: Bragança foi o distrito que apresentou a maior percentagem de crianças abaixo das recomendações com 96,7 por cento, seguindo-se o distrito da Guarda com 91,9, a Região Autónoma dos Açores com 86,6, Madeira com 85,7, Viana do Castelo com 82,1, Vila Real com 81,5, Santarém e Viseu com 80,4, Coimbra com 78,6, Portalegre e Setúbal com 78,1, Porto com 77,5, Braga com 74, Aveiro com 73,1, Lisboa com 68,1, Leiria com 66,5, Faro com 66,3, Castelo Branco com 64,3, Beja com 61,6 e por último Évora com 59,0.

A equipa de investigadores da APCOI/ISAMB/FMUL analisou também os efeitos da implementação da 7.ª edição do projeto “Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável” nas alterações de hábitos alimentares dos alunos e concluiu que, globalmente, 41,9 por cento das crianças aumentou o seu consumo diário de fruta após 12 semanas de participação no projeto.

Para Mário Silva, presidente e fundador da APCOI, “estes números vêm comprovar a importância do projeto ‘Heróis da Fruta’ enquanto ferramenta de educação para a saúde”.

Neste ano letivo haverá prémios de participação para todas as crianças participantes, que serão enviados por correio para cada escola. Os mais novos poderão ainda contactar ao vivo com as mascotes do projeto, entre muitas novidades e surpresas. Para se candidatarem aos prémios, basta estarem inscritas e realizarem tarefas tão simples como por exemplo a leitura de um conto.