A tecnológica multinacional Critical Software assinalou um marco histórico na sua trajetória com a inauguração oficial da sua nova sede no coração da Baixa de Coimbra. O projeto arquitetónico, com a assinatura do arquiteto João Mendes Ribeiro, reabilitou o icónico edifício da antiga Coimbra Editora, construído em 1932, e ergueu um novo bloco contíguo de quatro pisos. O resultado é um complexo empresarial de seis mil metros quadrados com capacidade para acolher cerca de 600 trabalhadores, articulado em torno de uma nova praça pública, restaurante e cafetaria pensados para abrir a empresa à vivência da cidade.

A intervenção patrimonial fez questão de manter viva a memória gráfica e industrial da extinta Coimbra Editora, seja pela manutenção de vários elementos do armazém, preservando vigas de madeira, chão de madeira e alguns elementos interiores, mas também pelas referências à tipografia e impressão, com folhas de offset a servirem de placas de sinalética.

A transferência dos cerca de 500 colaboradores das antigas instalações no parque empresarial de Taveiro para a frente ribeirinha visa impulsionar a reabilitação urbana e incentivar o uso da mobilidade sustentável, aproveitando a proximidade ao futuro corredor do metrobus. Os edifícios em Taveiro vão ficar reservados para as duas ‘joint ventures’ que a tecnológica tem (Coimbra Flytech, com a francesa Airbus, e a Stadler Digital Labs, com a suíça Stadler).

O presidente do Conselho de Administração e cofundador da empresa, Gonçalo Quadros, reforçou o desejo de ver este investimento servir como catalisador para a fixação de mais projetos criativos no centro histórico.

“A empresa tinha uma certa vontade de contribuir, de alguma forma, para que a Baixa possa renascer. Isso faz-se com pessoas e com dinâmica no dia-a-dia”, afirmou.

Este tipo de projetos tem que vir para a Baixa, tem que ajudar a Baixa, porque vão ocupar e recuperar espaços como este, vão trazer criatividade, pessoas, interação e capacidade de fazer comunidades fortes”, salientou.

Impacto da Inteligência Artificial

Esta mudança de instalações coincide com o desafio mais exigente da história da tecnológica: a necessidade de se redefinir radicalmente perante o avanço galopante da Inteligência Artificial (IA).

“Nós estamos a refundar a empresa. Há um antes e depois da inteligência artificial”, afirmou o cofundador e presidente do conselho de administração da Critical Software, Gonçalo Quadros.

O ritmo exponencial com que os novos modelos de IA passaram a gerar e otimizar código em escassos meses está a transformar as fundações do setor de tecnologia a nível mundial, forçando a Critical Software a abandonar o modelo tradicional focado no mero desenvolvimento de software para se focar na engenharia complexa e na integração de tecnologia de ponta.

“Nós temos que reinventar ou refundar a empresa porque temos que saber o que é que nos deve caber neste processo de aumento de tecnologia. Mas uma coisa é certa, não é seguramente o desenvolvimento de software que é o que nós temos sido, afinal de contas, até agora”, notou Gonçalo Quadros.

Esta transição profunda exigiu ajustes na estrutura interna da organização para garantir maior flexibilidade e rapidez de resposta, num momento em que o mercado exige estruturas operacionais mais ágeis e menos burocráticas.

Segundo Gonçalo Quadros, na Critical, o primeiro trabalho na empresa a ter sido substituído pela IA foi o trabalho de rotina, nomeadamente testar um sistema e ver como é que esse se comporta, com a máquina a fazê-lo com “uma eficácia e eficiência absolutamente brutal”.

Posteriormente, a IA passou a ser usada para a própria produção de código.

Para o cofundador da Critical Software, a empresa irá continuar a fazer tecnologia e a desenvolver soluções para sistemas críticos em setores como a aviação, aeroespacial ou automóvel, mas deixará de desenvolver ‘software’.

Apesar destes avanços, o cofundador da tecnológica admite alguma preocupação quando olha para o futuro e para o momento atual de competição entre as grandes empresas que disputam o desenvolvimento da inteligência artificial.

Ao unir a reabilitação do património histórico de Coimbra à adaptação crítica perante a maior revolução tecnológica da era digital, a Critical Software reafirma o seu papel pioneiro no ecossistema de inovação nacional.