Dinamizada pela APCC – Associação de Paralisia Cerebral de Coimbra, a Quinta Pedagógica “O Caracol” põe crianças, jovens e adultos a mexer na terra. O espaço está inserido na Quinta da Conraria, em Coimbra, e desenvolve diversas atividades com vista a promover o contacto entre os mais pequenos e a natureza. Ao longo dos últimos anos, têm sido muitos os que por ali passam e param para ouvir os pássaros cantar ou, simplesmente, para sentir a liberdade de estar num espaço verde.

“No fundo, o que nós tentamos fazer é promover experiências e vivências que, no seu dia-a-dia, muitas crianças e jovens não têm”, conta Cristina Sousa, professora da Quinta Pedagógica “O Caracol”, em declarações ao “O Despertar”. Nesse sentido, a responsável adianta que são realizadas diversas ações relacionadas com a vida no campo.

Os ateliês decorrem, de segunda a sexta-feira, das 9h30 às 16h e têm como destinatários, sobretudo, grupos do jardim de infância e do primeiro ciclo. “Todos os ateliês têm uma vertente pedagógica, onde tentamos ir ao encontro dos conteúdos que são trabalhados nas escolas. Sempre que estabelecemos um contacto direto com os docentes, tentamos perceber se há algum conteúdo em específico que queiram desenvolver”, explica Cristina Sousa.

Cada atividade da Quinta Pedagógica permite viajar usando os sentidos. Nelas, os mais pequenos são convidados a ver, cheirar, tocar e ouvir a natureza em movimento. No ateliê “a sementinha”, os participantes usam utensílios agrícolas para realizar diferentes tarefas que lhes vão permitir observar o ciclo de crescimento de uma planta, desde a semente; no “a passo, a trote, a galope”, limpam, aparelham, alimentam e montam a cavalo; já no “do grão ao pão”, põem a mão na massa e fazem uma broa-de-milho; por fim, na “sopa biológica”, aprendem a confecionar esse alimento com produtos hortícolas biológicos da horta.

Consciencializar para a sustentabilidade

Além de um mundo de aprendizagem e diversão, “O Caracol” é também um espaço de sensibilização. Isto porque, cada experiência vivida na quinta, acaba por consciencializar as crianças para a importância de cuidar do meio ambiente. “A sustentabilidade ambiental e social está sempre presente em todas as nossas ações”, sublinha a professora.

Atividades que são importantes para o dia-a-dia dos mais pequenos, sobretudo, numa era em que é difícil ignorar o digital. “Este contacto com a natureza é fundamental para desenvolver a iliteracia motora que tanto se fala que, atualmente, as crianças têm. De facto, isso vê-se muitas vezes quando, por exemplo, elas têm dificuldade em mexer na terra porque não estão habituadas”, admite Cristina Sousa.

Não obstante, toda a experiência sensorial relacionada com a vida numa quinta revela-se uma mais-valia para os mais novos. “É o aprender a observar; o perceber de onde vêm os produtos que consomem diariamente; o entender que tudo demora o seu tempo; e o respeitar o ambiente, o local onde tudo está inserido”, acrescenta.

As crianças mostram-se sempre muito entusiasmadas com as vivências na Quinta Pedagógica, sendo que a vertente prática dos ateliês é uma das coisas que mais lhes agrada. “Elas gostam muito dessa parte, talvez porque não têm a oportunidade de o fazer tantas vezes como gostariam”, afirma a docente.

Contudo, a sensação de liberdade de que dispõem quando estão naquele espaço verde também parece ser do agrado dos mais pequenos. “Poderem brincar na terra ou ouvir a natureza e os pássaros a cantar: eles gostam muito de todo esse contacto”, salienta ainda.

As “Aventuras na Quinta”

Por pertencer à APCC, a Quinta Pedagógica “O Caracol” é um espaço diferente. O seu serviço é aberto à comunidade e, por isso, não falta quem a queira visitar. O percurso pretende que cada pessoa apure os seus sentidos e, no fundo, “esteja atenta a tudo o que se passa à sua volta”, refere Cristina Sousa. Deste modo, os visitantes têm a oportunidade de conhecer a horta e as plantas, passando também pelos animais e pelas árvores. O trajeto termina com uma passagem no Parque Infantil, onde miúdos e graúdos podem conviver e brincar livremente.

A procura, tanto pelas visitas como pelos ateliês, já foi bastante significativa. Todavia, a pandemia obrigou a uma paragem. Desde que a normalidade regressou à Quinta Pedagógica, o interesse tem vindo, novamente, a aumentar. “Começaram a voltar bastantes grupos e já tivemos muitas visitas”, revela a docente. Uma realidade que se intensifica, sobretudo, com a chegada do bom tempo.

O verão pede um programa específico e “O Caracol” não diz que não. Entre os dias 30 de junho e 18 de julho, a quinta realizou uma série de atividades para animar as férias de jovens entre os 6 e os 12 anos. Entre as mais requisitadas estiveram os ateliês de equitação, agricultura, culinária, teatro, música, atividades desportivas, jogos e canoagem.

Sob o tema “Aventuras na Quinta”, e ao longo de três semanas, não faltou a habitual interação e respeito para com a natureza. “Não tanto com o caráter pedagógico, mas sim mais lúdico”, conclui Cristina Sousa.

CÁTIA BARBOSA