Oliveira do Hospital foi palco, no passado dia 18, do evento de lançamento do Cluster Portuguese Circularity, que está sediado no campus de tecnologia e inovação no mesmo concelho, marcando o início de uma nova etapa para a promoção da economia circular em Portugal, onde estiveram presentes mais de 100 pessoas.

O Cluster Portuguese Circularity surge de uma parceria estratégica e complementar entre o CECOLAB (Laboratório Colaborativo para a Economia Circular) e a Associação Smart Waste Portugal (ASWP), para acelerar a transformação circular da economia portuguesa, nomeadamente ao apoiar as empresas na adoção e implementação de soluções e modelos de negócio circulares, com vista à sua internacionalização e atuação em escala global.

O anfitrião do evento, João Nunes, presidente do Conselho de Administração do CECOLAB, e Aires Pereira, presidente da Direção da ASWP, enquanto representantes das entidades que materializam esta parceria, abriram a sessão destacando a importância da cooperação entre o setor público e privado na transição circular.

João Nunes destacou “a importância deste cluster para a região interior, demonstrando que estas regiões têm um potencial de se afirmar perante as grandes cidades”, reforçando ainda que “o Cluster pretende colocar (Portugal) em bicos de pés e posicionar-nos ao nível internacional, com uma base sólida na área da Economia Circular”. O presidente do CECOLAB referiu o desafio e necessidade: “às empresas inovação e à política ação”.

Já Aires Pereira afirmou que o Cluster Portuguese Circularity “pretende apoiar as entidades na adoção e implementação de soluções e modelos de negócio circulares, com vista à sua internacionalização e atuação em escala global”, algo bastante importante depois de uma década marcada pela “perda acelerada de biodiversidade, crises energéticas e de matérias-primas, volatilidade dos mercados internacionais, pressão sobre cadeias de valor globais, produção excessiva de resíduos e impactos das alterações climáticas”.

O lançamento do maior cluster empresarial sediado na região Interior do país contou com a presença de Octávio Borges, da Direção de Empreendedorismo e Inovação do IAPMEI, e Luís Matias, Coordenador da IIBT (Intervenção Integrada de Base Territorial) do Pinhal Interior, que representou a sub-região e partilhou a satisfação por esta acolher o Cluster Portuguese Circularity, sendo este uma oportunidade para “gerar oportunidades, criar valor, crescer” a partir de um território que sofre bastante com o despovoamento. Por fim, Alexandra Rodrigues, vice-presidente da CCDR-Centro, destacou a importância do trabalho em rede, uma vez que a “economia circular é a locomotiva para levar o desenvolvimento aos vários territórios”. Afirmou ainda que “ficou bem claro o nó central que se encontra em Oliveira do Hospital, enquanto malha de rede que procura a maior capilaridade possível na região e no país”.

O cluster conta, atualmente, com 72 membros: 47 Empresas; 14 entidades do Sistema Científico e Tecnológico; 8 Associações; e 3 Câmaras Municipais. Estas entidades representam um elevado peso e contributo para a economia nacional, com um volume de negócios superior a 3,8 mil milhões de euros e um volume de exportações superior a 815 milhões de euros, com um Valor Acrescentado Bruto superior a 1,2 milhões de euros e um número total de trabalhadores superior a 42 mil. Estes valores revelam um grande crescimento face aos que foram apresentados na fase de candidatura, sendo que em alguns casos supera mesmo os indicadores definidos a superar até 2030. “Estamos a demonstrar que o trabalho em rede tem propósito, faz todo o sentido, e estamos no bom caminho”, afirmou Filipa Figueiredo.

Quanto às atividades futuras, o cluster propõe-se a colocar mais de 200 novos produtos ou serviços circulares no mercado, nos próximos 5 anos, captar mais de 50 milhões de euros de investimento de risco em projetos de investigação e inovação, contribuir para o alcance de 5 novas políticas de mercado, capacitar mais de 10 mil recursos humanos para as temáticas relacionadas com a economia circular, criar 5 novos grupos de trabalho de interação e cooperação com 5 clusters nacionais e europeus, promover duas atividades de networking entre clusters e duas missões empresariais internacionais por ano. Por fim, o Cluster Portuguese Circularity pretende ainda criar uma marca e um selo “Circularity Portugal” para potenciar internacionalmente a imagem dos produtos e serviços desenvolvidos no âmbito do cluster, organizar a EXPO Circularity Portugal, desenvolver um serviço de EAGLE EYE para identificar oportunidades de investimento, bem como um capacity form para perceber as fragilidades no campo das competências, e atribuir três prémios anualmente – ESG Circularity Prize, Carbon Circularity Prize e i.Circularity Prize.

O evento contou ainda com o keynote speaker Miguel Brandão, Professor Associado do KTH – Royal Institute of Technology of Stockholm, que trouxe uma análise crítica à Avaliação do Ciclo de Vida, uma ferramenta indispensável para apoiar na descarbonização da economia.

“É preciso fazer as contas de forma sistemática, ver o trade-off”, referiu após ter dado diversos exemplos de práticas que se acreditam ser sustentáveis, mas que não trazem uma redução significativa do impacte ambiental.

Já o encerramento do evento ficou a cargo do presidente da Câmara Municipal de Oliveira do Hospital, José Francisco Rolo, que destacou a importância para a região deste reconhecimento do cluster. “Entendo que este é um grande desafio, que deve ser mobilizador, estimulante e incentivador para o trabalho em rede”, referiu o autarca, frisando ainda que o município estará disponível para apoiar os projetos desenvolvidos.

Este Cluster dedicado à Economia Circular vai promover a investigação, a inovação e o empreendedorismo na área da economia circular e da digitalização; identificar oportunidades de financiamento e desenvolver políticas para o crescimento do mercado; promover programas de formação nas áreas da circularidade e da transição digital; criar grupos de trabalho para potenciar a simbiose industrial e a cooperação internacional; apoiar os membros na definição de estratégias de internacionalização; e reforçar a posição de Portugal na economia circular, ambicionando um aumento da taxa de circularidade da economia portuguesa para 5%, num prazo de cinco anos.